Пьеса в трех половых актах
     Акт 1
     Италия. Полицейский участок. Входит Мария.
     Мария: Синьор капитан, меня обокрали (рыдает).
     Капитан: Успокойся, Мария. Расскажи, что случилось.
     Мария: Вчера на площади был митинг. Потом пел Челентано. Я так апло-дировала, что у меня из уха вылетела серьга. Я наклонилась, чтобы ее поднять, и вдруг... (Рыдает.) Арестуйте его немедленно!
     Капитан: Кого?
     Мария: Этого негодяя Чезаре Дзаватини. Я так ее берегла! Он похитил ее! (Рыдает.)
     Капитан: Мария, Успокойся. Не стоит так переживать из-за какой-то серьги...
     Мария: При чем здесь серьга! Он похитил мою девичью честь. Я наклони-лась, чтобы поднять серьгу, и вдруг почувствовала, что ее уже нет. Он подошел ко мне сзади... Пусть этот негодяй немедленно женится на мне, или арестуйте его!
     Комиссар: Но почему же ты не кричала?
     Мария: Ах, мне сразу стало ясно, что она утрачена безвозвратно.
     Капитан: Алло, привести сюда Чезаре Дзаватини.
     Входит Чезаре.
     Капитан: Ну, что, Чезаре, женишься или пойдешь в тюрьму?
     Чезаре: О чем это вы, синьор капитан?
     Мария: Негодяй! Как ты посмел! Я так ее берегла!
     Чезаре: Она все врет. Во-первых, я вообще вчера там не был. Во-вторых, я наследственный импотент - и мой отец и мой дед были импотентами с детства. А в-третьих, когда я подошел к ней, она присела, чтобы мне было удобней. В-четвертых, никакой чести там давно уже не было.
     Мария: Негодяй! Я не приседала! Она у меня была! Я могу свидетелей привести.
     Чезаре: Послушайте, да я ведь вообще не мог этого сделать. Ведь Мария выше меня. Посудите сами, как я мог...
     Капитан: Да, я вижу, это дело непростое. Нужно провести следственный эксперимент. Как это было? Ты нагнулась, и он подошел сзади? А ну-ка, нагнись. Ты что, всегда так ходишь?
     Мария: Наша семья бедная, а белье стоит денег...
     Капитан: Да, Чезаре, теперь я тебя понимаю. Значит ты стояла вот так, а этот негодяй подошел сзади и сделал вот так? Подожди, Мария, не двигайся, я должен кончить... следственный эксперимент... Чезаре, ты арестован! Следствен-ный эксперимент доказал, что ты мог это сделать.
     Чезаре: Но ведь вы же выше меня! Чтобы все было правильно, поставьте Марию вот на эту книгу. Нет, так у вас ничего не выйдет. Она недостаточно толстая.
     Капитан: А по-моему, она вполне...
     Чезаре: Я имею в виду книгу.
     Капитан: Но это же свод законов Итальянской Республики. Хорошо, я возьму два тома. Да, ничего не получается.
     Чезаре: Вот видите! Она присела.
     Мария: Я честная девушка!
     Капитан: Нет, если встать на цыпочки...
     Входит комиссар полицейского участка.
     Комиссар: О боже! Чем это вы занимаетесь?!
     Капитан: Сейчас я вам все объясню... (Шепчет комиссару на ухо.)
     Комиссар: Вот как? Я сам должен провести следственный эксперимент. А ну-ка, Мария, нагнись... Значит этот негодяй подошел к тебе сзади и сделал вот так?
     Мария: О-о! Синьор комиссар! То, чем он нанес мне непоправимую утрату, было значительно больше, чем у вас.
     Комиссар: Чезаре, ты арестован, негодяй! Как ты посмел!?
     Чезаре: Синьор комиссар, но ведь она стояла на ступеньку выше, чем я. А это значит, что я при всем желании не мог этого сделать. Следственный экспе-римент нужно провести на месте.
     Акт 2
     Площадь. Следственный эксперимент на месте преступления.
     Комиссар: Итак, я начинаю! Мария, нагнись!
     Крики толпы: Входит, входит!
     Чезаре: Комиссар, но ведь вы стоите на цыпочках! В такой позе никакую честь отнять невозможно. А я ведь ниже вас.
     Голос из толпы: Синьор комиссар, я такого же роста как Чезаре. Можно я попробую?
     Другой голос: Антонио, как тебе не стыдно! Сейчас же не твоя очередь!
     Акт 3
     Суд
     Судья: Итак, все 12 присяжных участвовали в следственном эксперименте. Из них 6 считают Чезаре виновным, а 6 - невиновным. Следственный экспери-мент придется повторить.
     Мария рыдает. К ней подходит отец.
     Отец Марии: Не плачь, Мария! На твою защиту встала вся Италия. Со всех концов страны к нам съезжаются люди. Они не дадут опорочить честную девушку. Все они изъявили желание участвовать в следственном эксперименте. Мы заставим этого негодяя жениться!